Tours es la ciudad principal dentro del perímetro del Patrimonio Mundial del Valle del Loira. Cuenta con un destacado patrimonio arquitectónico (un recordatorio de su pasado como capital del reino de Francia en los siglos XV y XVI), una cultura vibrante, así como un notable patrimonio natural tanto dentro como en las afueras de la ciudad.
La protección y promoción de las características destacadas de la ciudad se ha convertido en un campo de excelencia y reúne a muchas entidades públicas, así como a actores privados, iniciativas populares y ciudadanía.
La ciudad recibió el sello nacional de «Ciudad de Arte e Historia» en 1988, y ha sido distinguida en 2013 como una de las cuatro «Ciudades de Gastronomía» de Francia. Tours fue el iniciador del esfuerzo que llevó a que «la comida gastronómica de los franceses” fuese reconocida como Patrimonio Intangible de la Humanidad por la lista de la UNESCO en 2010.
Tours es un miembro activo de varias redes internacionales y europeas, y cuenta con una amplia red de socios internacionales, entre los cuales aboga por buenas prácticas en la promoción del patrimonio cultural y el desarrollo de procesos participativos.
