Parma liegt in der Poebene auf halbem Weg zwischen Mailand und Bologna und hat 196.518 Einwohner. Die Stadt wird von der Via Emilia durchquert, einer alten römischen Straße (Parma wurde 183 v. Chr. von den Römern gegründet). Parma ist Teil der Region Emilia-Romagna im Nordosten Italiens.
Basisdaten:• Fläche: 260,6 km²• Bevölkerung: (Stand: 31. Dezember 2018)• Männlich: 94.338• Weiblich: 102.180• Gesamt: 196.518• Ausländer: 32.782 (16,7% der Gesamtbevölkerung)• Beschäftigungsquote 73,3% (im Jahr 2018)
Parma liegt im Zentrum des italienischen Food Valley. Tatsächlich hat die Industrie eine starke Exportkomponente, insbesondere in der Maschinenbauindustrie für Lebens- und Nahrungsmittel sowie Pharmazeutika. Die wirtschaftliche Entwicklung ist historisch durch die Lebensmittelindustrie geprägt. Sie deckt die gesamte Lebensmittelkette ab: typische Produkte und ihre Erzeugerverbände, Restaurants, renommierte und preisgekrönte Köche, Akademiker der italienischen Küche, Lebensmittelmuseen, Forschung und Qualitätsmanagement, Lebensmittelindustrie, Kultur- und Bildungsprojekte, internationale, nationale und lokale Lebensmittelmessen und -ausstellungen. In Parma gibt es Lebensmittelindustrien wie Barilla, Weltmarktführer für Pasta mit seiner Food Academy und Food & Nutrition Foundation, und Parmalat für Molkereien, Säfte, Kuchen und Babynahrung. Die Lebensmittelkonservierungsindustrie von Mutti und Rizzoli (spezialisiert auf Sardellenfiletierung und -verpackung).
In Parma befindet sich eine der ältesten Universitäten der Welt: Ihre jahrhundertealte Geschichte reicht bis zum 13. März 962 zurück, als Kaiser Ottonian I. Uberto, dem Bischof von Parma, die Eintragung der Universität in das „Diplom“ gewährte. Damit wurde dem Bischof die Befugnis eingeräumt, Rechtsführer zu bestellen und zu wählen (‚eligere et ordinare notarios‘).
Sie war die Grundlage für eine Bildungseinrichtung, die Jahrhunderte überdauern sollte und sie wird bis heute im Bischofsarchiv in Parma aufbewahrt. Die ideale Größe der Universität (25.000 Studenten mit mehr als 5.000 Absolventen pro Jahr und etwa 1.700 Lehrkräften und Mitarbeitern) sowie die Lebensqualität in Parma haben immer eine große Anzahl von Studenten aus ganz Italien angezogen. Mehr als zwei Drittel unserer Studenten kommen aus Regionen außerhalb von Parma und seiner Provinz. Damit ist die Universität an der Spitze, wenn es darum geht, Studenten aus weit entfernten Regionen des ganzen Landes anzuziehen.
16. Februar 2018 – Kulturminister Dario Franceschini gab bekannt, dass Parma 2020 Kulturhauptstadt Italiens sein wird. Die Jury sagte, Parma sei „ein tugendhaftes und extrem hochwertiges Beispiel für lokale Kulturplanung“.
Die Stadt war im 14. und 15. Jahrhundert das Zentrum mehrerer Kriege auf der Halbinsel, und die Franzosen hielten die Stadt im frühen 16. Jahrhundert für viele Jahre besetzt. Parma wurde dann Teil des päpstlichen Staates, nur um 1545 vom farnesischen Papst Paul III. von ihm getrennt zu werden, der es zusammen mit Piacenza seinem unehelichen Sohn schenkte, dessen Nachkommen es fast zweihundert Jahre lang regierten. Während der Napoleonischen Kriege zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde Parma an Frankreich angegliedert, während es vor und während des Zweiten Weltkriegs ein Zentrum des Partisanen-Widerstands gegen die Faschisten war.